(véase Acuífero)
Altura de una superficie de agua libre por encima de un plano de referencia, distancia vertical entre la superficie de un curso de agua, un lago, un depósito (o de un pozo de observación de aguas subterráneas) y el cero de la escala.
Nivel conseguido por el agua en un punto y en un instante determinado en un tubo que alcanza la capa. Se puede trasladar a un mapa piezométrico. Algunas perforaciones sin explotar sirven para medir este nivel, se trata de los piezómetros. Esta medida del nivel de la capa no debe asimilarse a una medida de las reservas de agua, para interpretarla se tienen que tener en cuenta las características técnicas de la obra, el sector geográfico, el contexto geológico, la pluviometría,…
Este nivel corresponde a la presión de la capa, se suele expresar en metros NGF.
Cuando este nivel sobrepasa el nivel del suelo, la capa se denomina artesiana: el agua brota.
Los mapas piezométricos establecidos a partir del conjunto de los datos medidos dan una representación gráfica de la superficie de las capas de agua subterránea y permiten seguir su evolución en el tiempo e identificar su sentido de escorrentía.